統計數字：是事實，還是謊言？

數字確實會說話，但它更會說謊。
當數字說謊時，你分辨得出來嗎？

　　死於槍口下的兒童數目每年以倍數的速度增加？厭食症每年奪走十五萬名年輕女性的生命？白種男性只佔新勞動力的六分之一？令人怵目驚心的統計數字形塑我們對社會議題的思考。但這些數字多半是錯的。本書教你如何看出有問題的統計數字，並以批判的方式來思考它們。對於任何看或讀新聞的人，以及任何仰賴統計數字來理解社會問題的人，還有大學學生，這本書都不可不讀。

　　貝斯特從各種在媒體上備受關注的社會議題切入，包括墮胎、網路色情、遊民、百萬人遊行、青少年自殺等，藉由來自《紐約時報》、《華盛頓郵報》及其他主要媒體的例子，他為我們揭開了統計數字的使用、誤用與濫用的祕辛。

　　貝斯特鉅細靡遺地向我們解釋了壞統計數字出現、散播並形塑政策辯論的原因與方式，也告訴我們看穿壞統計數字、批判思考「統計戰爭」的具體方法。你並不需要高深的數學知識才能讀懂這本書，因為裡面談的，全都是最基本、最易懂的統計，例如百分比、平均值、比例。

　　這本平易近人的書告訴我們，除了天真地全盤接受統計數字或犬儒地認為它們毫無意義外，我們還有另一種選擇：面對著在社會科學以及我們飽受媒體轟炸的生活裡氾濫的統計數字，我們可以當個聰明、批判、具權的閱聽者。

作者簡介

喬．貝斯特（Joel Best）

　　德拉瓦大學社會學暨刑事司法教授，其他著作包括Random Violence: How We Talk About New Crimes and New Victims (1999)、More Damned Lies and Statistics: How Numbers Confuse Public Issues (2004) 及 Flavor of the Month: Why Smart People Fall for Fads (2006) 等。

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致謝

導論 有史以來最糟的社會統計數字
「孩童遭到槍殺的人數，每年增加一倍。」：這句話哪裡有問題？
統計數字：是事實，還是謊言？
數盲？

第一章 社會統計有什麼用？
社會統計到底什麼時候出現，又是怎麼來的？
社會問題是哪裡來的？
十億？一兆？反正就是很多嘛！
官方統計數字究竟是怎麼產生的？
面對統計數字時，該問的三個問題
下面要談些什麼？

第二章 什麼是軟事實？——不良統計的來源
三十萬？三百萬？隨便猜一個吧！——猜測的問題
A 片確實是色情，那麼比基尼女郎的圖片也是色情嗎？——定義的問題
你是否曾被外星人綁架？——測量的問題
任何一個青少年都有可能逃家！——取樣的問題
優質統計的特徵是什麼？

第三章 永垂不朽的突變統計——糟蹋數字的方法
就連最基本的地方也出現錯誤！——不當的推論
從「十五萬人患有厭食症」變成「十五萬人死於厭食症」——變質：改變統計數字的原義
「勞動人力淨增值」與「勝算比」到底是啥玩意？——混淆：曲解複雜的統計數據
錯！錯！錯！連三錯！——複合錯誤：劣質統計數字鍊的創造
突變統計的根源究竟在哪裡？

第四章 蘋果與橘子——不當類比
問題越來越嚴重了！——不同時間的比較
美國學生的程度是世界倒數，甚至墊底！——不同地域的比較
美國大部分的窮人是白人！——不同群組的比較
社會問題所耗費的社會成本，究竟是怎麼算出來的？——不同社會問題的比較
有兩個數據可比較，至少比光有一個來得好，但……——比較的邏輯

第五章 統計大戰——統計數字上的爭論
有一百萬人參與示威遊行嗎？——一個特別數字的爭論
人口普查如何計算人數呢？——蒐集資料的爭論
當關鍵是價值觀不同時——統計數字與爭議性議題
利用統計取得權威
該怎樣詮釋統計大戰？

第六章 社會統計反思——從批判觀點出發
以訛傳訛的天真者
嘲諷挖苦的犬儒者
保留判斷空間的批判者
該怎樣面對無可避免的統計數字？

注釋