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「食客」一詞怎麼說都不怎麼光彩。給人的印象不外乎無可奈何之餘寄人籬下、見不得人、手頭窘困等。淪為食客的人，無不希望能早日自食其力；收留食客的人也無不希望食客能早點獨立門戶。因此只要條件齊備，食客儘早搬離寄食之處是天經地義的事。
但是，今天的日本，「食客」既非阮囊羞澀之輩，亦絕非無地自容之徒。像那些過了三十歲還和父母親同住，有閒時出門旅行、有錢時買名牌商品的單身男女，如今已經比比皆是。像這樣，在跨出校門之後還與父母親住在一起，基本的生活條件完全依存在父母親身上的未婚者，我們稱他們為「單身寄生貴族」(parasite single)。
據統計，單身寄生貴族如今在日本竟然已經多達一千萬人！究竟是什麼原因讓單身寄生貴族不斷地增生呢﹖不肯獨立自主、好逸惡勞、只希望維持現狀的單身寄生貴族到處充斥，日本社會的未來又會變成什麼樣呢﹖
本書透過分析單身寄生貴族的生態，讓讀者能夠清楚地理解未婚化、少子化、其至經濟不影氣等目前日本社會所面臨的諸多問題。作者以精細的社會調查為基礎，探討曾幾何時已然成為一大社會勢力的單身寄生貴族的生活實態，對於變遷中的日本人生活及其未來，提供了敏銳的觀察。
