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煙雨江南，太湖北岸，有一座歷史古城名叫無錫。無錫城中，六箭河畔，住著一個人丁興旺的名門望族─錫山秦氏。
錫山秦氏家族推源於北宋著名詞人奏觀，十一傳至秦惟禎始定居無錫，迄今己繁衍三十幾代，歷時九百餘年。其間人才輩出，或是隱士處子，或是鄉紳名流，或是文人學者，或是封疆大吏，或是高官要員，或是英雄豪傑，或是仁人志士。它隨著朝代遞嬗、政治動盪而歷經幾番起落興衰，卻又在時代巨輪的輾轉下，仍然薪火相傳，綿延不絕。
美籍華裔作家秦家驄正是錫山秦氏家族的後裔，但他早年對此懵然不知，直到接下父親遺留的一本宗譜，牽動了他想探索家世的追本溯源之心。他遍訪本族的長輩親戚，踏勘各處的故里祖塋，詳閱先人的譜牒文獻，收集相關的典籍檔案，蒐羅各朝的史料軼事，寫成了這部傳記文學作品。全書以縝密的構思，冷靜的態度，細膩的感情，淡雅的筆致，描繪出九百多年間錫山秦氏家族諸多動人的故事，塑造了不同時代而風格各異的祖先形象，爬梳了自宋朝至現代的史事脈絡。它是一部雋永有趣的家族史，也是一部恢弘壯闊的中國大歷史，值得讀者細細品味。
