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本書的目的，是要深刻地弄清楚過去的制約對我們的影響；而靈性成長的關鍵，就是在工作和生活中找到一個平衡點。
第一次接觸到這本書，你可能由於它強調內在開發之旅的標題，而給你一種面對嚴肅挑戰的感覺。其實，有關靈性開發或自我瞭解的工作，並不在於建立一種讓自己感到失敗或渺小的架構或計畫。自我開發的目標永遠是正面的，它的目的是要提昇自尊、愛自己的能力和開發具創造性的生活。
將生命比喻為河流的態度是一種很古老的智慧，我們常常聽到「生命就像一條河流」、「河水它不停地流，河中的一切永不停止地消逝」這類諺語。前人從河水的流動中，洞悉了生命稍縱即逝的本質，看穿了執著生命的虛妄；它告訴我們，生命其實像河水一樣一去不返，處於一種永恆流動的狀態，是一場不斷消逝的過程。它永不重複。
全書由觀想一條河流從源頭的大海的過程，將生命看成是一條稍縱即逝，卻又循環不息的生命之河。每一章節的最後都有一趟內在的導引之旅，代表一個人生命中的不同階段和面向。從源頭的探索到童年之間的回溯，從隱藏之流到光之河的造訪，一步一步地揭開生命之河的過往及未來。最後，作者帶領我們到生命之河的最終整體──大海。這個部分是每一章最後的冥想練習，你必須徹底地身體力行才可以達到效果。
