兒童發展 Child Development: Principles and Perspectives

Chapter 1 兒童發展與相關理論
Exploring Child Development

Jennifer 的故事

　　Jennifer最近剛生下一女，她同時育有一位6歲的兒子－－Diego。當她看著Diego一路成長，Jennifer感到每個階段都是如此不可思議。Diego 7個月時開始學習爬行，到了1歲時已能靠自己走路，並且在他的第一個生日會上說了一些具有意義的字詞，例如：媽咪、爸比、杯子，和球。Diego在1歲內的發展過程就像其他小孩一般，但Jennifer仍然對於兒子快速的成長感到驚訝不已。在Diego 3歲時已經能夠流暢的與人對話，並且學會了超過1,000個字。到了5歲時，他不但能讀會算，還學會了騎腳踏車，以及跟他的幼稚園同學做朋友。現在，Diego已國小一年級了，Jennifer對於他在學業、社交，及身體上的轉變和成長依然感到驚訝。

　　而隨著小女兒的出生，Jennifer有機會再次觀察小孩的成長。她很好奇女兒會不會重複兒子的發展模式！孩子們以後會成為什麼樣的人呢？他們彼此間將有何相同及相異之處？Jennifer就像所有父母一樣，總希望能盡其所能的幫助孩子，並極欲知道身為母親該如何讓孩子們充分發揮潛能。

　　請好好想想Jennifer的問題，你會給她什麼建議呢？有什麼研究報告能幫助Jennifer做出決策？換言之，孩童在成長及成熟的過程中會有何發展？影響發展的因素為何？閱讀完本章，你應該能提出具體的答案。

　　當你閱讀本章時，請思考頁邊所出現之有關Jennifer的問題。

　　小孩成長發展的過程十分驚人。剛出生的嬰兒又小又無助，但過了幾個月後，他們不僅能爬、能自己進食，還能自己探索周遭的一切事物。一天天的改變也許不容易察覺，但有些「里程碑」就值得好好慶祝紀念了，例如：他們踩下的第一步、他們說出的第一句話、上學的第一天，甚至是他們的第一次約會。

　　你曾親眼看過小孩成長的變化過程嗎？如果沒有，你也可以對照自己的成長過程。現在的你跟小時候可說是截然不同了，不論身材、力氣、協調性都比小時候要來得好。你有了更多的實際經驗，你能更有效率地解決問題；而你的社交圈也會因年齡增長而改變，尤其若你已經長大離開家或甚至建立了自己的家庭，這些改變都讓你生活中接觸的人事物大大改變。但同時也有許多與生俱來的本質會跟著你一輩子，例如：你是個害羞的小孩，到長大你可能依然內斂保守；也有可能你從小就外向活潑，現在的你仍舊每天活力充沛。本章將大略介紹一些兒童發展的重要相關理論及研究方式。同時，我們也將介紹如何將理論實際運用於生活上。但首先，我們得先了解兒童發展的定義及其範圍，進而探討其基本議題和相關問題。

你覺得呢？

　　你的哪些特質跟孩提時不同？哪些依然不變？

定義發展領域Defining the Field

　　兒童發展（child development）的領域涵蓋心理學、社會學、人類學、社會工作、生物學、醫學、經濟學，以及其他相關領域的合作。他們共同的目的在於解釋及了解兒童從幼年至青少年，以至成年的成長過程。就某方面而言，孩子每天都在改變－－成長、學習新知、學習新技能，但就另一方面而言，一個人的本質終其一生都不會改變，例如：一個快樂外向的人，很有可能在青少年，以至成年後其個性皆依然不變。

　　兒童發展對於想從事相關行業的人，或有心培育小孩的父母而言是相當重要的。父母總是想要盡可能讓孩子贏在起跑點，而老師、輔導員、社會工作者、心理學家及其他幫助兒童的相關領域工作者，皆需了解兒童發展的基本定律及其影響因素。了解兒童發展可同時幫助你了解本身的成長過程，讓你更加珍惜現階段，並洞悉未來的發展方向。

當你研讀本節時，試問自己下列問題：
．研究主要針對哪些特質及過程？
．兒童發展的主要動力為何？我們能否對這些動力產生影響？我們能影響哪些，以及是如何影響的？
．何謂「先天與後天因素」之爭？各有何相關的重要依據？
．行為遺傳學的相關研究對「先天與後天因素」的了解提供了何種幫助？