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此書是第一本崑劇史的專著，一九八○年初版時，即獲得學術界的重視。一九八五年獲得中國第一屆全國戲劇理論著作獎。此書早己絕版，最近著者對本書所存在的一些錯誤、薄弱環節以及論述有欠周全之處逐一加以修訂，內容頗多增刪，並酌量引入著者近十年來研究心得和搜尋所得的一些新資料，重新出版。
崑劇演出習俗的變遷往往對劇本情節結構和內容意趣起制約作用，是探討中國古典戲曲藝術特點的重大課題。本書嘗試從戲曲演出角度研究崑劇演變的歷史，打破了以往的戲曲史都是戲曲文學史的傳統，與一般戲曲史側重作家作品的敘述更有明顯不同。著者引用豐富資料，勾勒出崑劇產生以來，家庭戲班的廳堂演出與民間班社的廣場（劇場）這兩種形式構成的整個崑劇演變過程，亦提出了崑劇的百年歷史中後兩百年實為折子戲在藝術上形成體系、一度呈現繁榮態勢新觀點。是一部崑劇表演藝術史專著。趙景深校訂並序，認為本書填補了戲曲史研究的一個空白。
