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本書共二十萬言，分六章十四節，旨在探討清同治十三年（西元一八七四年）至光緒二十一年（西元一八九五年），凡二十一年間，清朝統治臺灣之政策。
同治十三年日兵侵臺，悍稱番地不隸中國版圖，屯踞琅嶠數月，清廷深感事態嚴重，外侮日亟，始積極力圖確保臺灣，鞏固海防；然至中日甲午戰役，清廷戰敗，被迫割臺，結束在臺灣之經營。
