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20年多來，本書作者一直在探索新科技的發展，並深入研究新科技與使用者之間的互動關係。他曾預見1980年代個人電腦的革命性衝擊，也預見了1990年代網際網路所帶來的影響，現在他又開始感受到新一波的創新風潮：人們透過手機、呼叫器、個人數位助理（PDA）及手機電腦等無線裝置互動，人人都可以掌握到立即與無所不在的溝通。
為了解此一現象，瑞格德旅行各地，從東京到西雅圖，從赫爾辛基到曼哈頓，帶領我們到舞台的後方，到發明家與工程師群聚的地方，看他們不斷發明更小更有用的裝置。他也帶我們到前線去，看使用這些裝置的人。從想像力豐富（在日本的「速配」【Lovegeties】，附近只要出現潛在的伴侶，該裝置就會發亮）到意外的變化（菲律賓及塞內加爾的抗議人士以手機推翻高壓政權）到毛骨悚然（透過加密的簡訊，迷哥迷姐及恐怖份子可以彼此串聯），這些「聰明行動族」代表社會連結產生全新的形式，實體與虛擬世界相會，人們可以跨越時空溝通，以前所未有的規模從事集體的行動。
瑞格德持續探索從這些發展衍生出的各種意涵，例如會員制及「名譽」制度，媒體集團及政府機構管制科技的使用與接觸的壓力，以及對隱私與安全的威脅等等。他從社會學、人工智慧、經濟學及人類學汲取洞見，讓我們能透視流行文化、優勢科技及社會行動主義的美麗新結合，同時也提醒我們，行動通訊的真正衝擊不是來自於科技本身，而是來自於人們使用、抗拒及調適科技的方式，最後轉化了自己、社群及組織。
霍華德．瑞格德 (Howard Rheingold) 是當今討論科技的社會意涵最知名的權威之一，現居美國加州。過去20年來他行遍全球，觀察並寫作有關電腦運算、通訊與文化的新興趨勢。他是《熱線》(Hot Wired)的創始人之一，先後擔任過《全球評論》(The Whole Earth Review)編輯和(The Well)線上版主等。著作包括《虛擬社群》(The Virtual Community)《虛擬實際》(Virtual Reality)和《思考的工具》(Tools for Thought)等，並有一個人網站
