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在探尋智人的馴化過程時，葛拉帝追溯人類的歷史和史前史，解釋人類對自然為何又愛又怕。他以基因改造生物為例，討論人類藉科學操縱自然的後果，並探討是否應該複製早已逝去的物種。
葛拉帝檢視演化和滅絕對生物的衝擊，並探索人類、科技和自然之間的關係。他引導我們從嶄新的觀點，省思人類的天性，以及人類在自然裡的定位。
許多環保人士提出一個比「我們是否能複製絕種生物」更重要的問題，這個問題就是：我們是否應該嘗試讓消失已久或瀕臨絕種的生物重回人間？雖然親眼目睹度度鳥和大海雀真實模樣的可能性令人神往，而再也不需擔心穴鴞即將絕種的安全感也讓人放心，但複製絕種生物的做法也非毫無爭議。環保先驅布勞爾即反對將僅存的幾隻野生加州兀鷲關進動物園裡，並以人工繁殖延續其命脈。他不忍見到一度繁盛的瀕臨絕種動物，在動物園中藉由布偶學習覓食，而肛門裡也被植入無線電發射器。他認為我們應讓逐漸凋零的物種「帶著尊嚴死去」。最後，加州兀鷲仍被關進動物園裡，人工繁殖的成鳥也被野放，整個物種雖因而得救，但其天然棲地卻已被人破壞殆盡。儘管加州兀鷲因此再度翱翔於天地之間，但徒步旅行者卻較有可能在亞歷桑納州的帕利亞峽谷－佛密良懸崖荒野保留區看到牠們，而非在其原生地加州看到牠們。
從生態學的觀點來說，讓絕種生物起死回生的嘗試也非好主意。我們都知道自然處理生態真空的方式：當某個物種絕種後，其他物種馬上會填補其生態位。所以當大海雀自世上消失後，其繁殖和覓食地點即被海鴉、刀嘴海雀、海雀和海鳩等海鳥所佔據。在這種情況下讓大海雀重回人間，無異於引進與上述海鳥競爭有限生存空間的新物種，使大海雀成為海上的歐洲掠鳥。無論如何，我們都不能再次冒險干預我們所知不多的生態系統。
作者簡介
偉恩．葛拉帝（Wayne Grady）
雜誌專欄作家，曾獲二次「科學在社會獎」（the Science in Society Award）及「總督獎」（Governor General’s Award）翻譯文學獎等數座科普寫作獎項，與科普作家大衛．逵曼（David Quammen）和環保作家比爾．麥齊本（Bill Mckibben）齊名。他目前已出版了多本科普和自然史書籍，包括Coyote、The Dinosaur Project、The Quiet Limit of the World、The Bone Museum以及《樹：一棵花旗松的故事》（Tree: A Life Story）等，其中Coyote曾被紐約公立圖書館遴選為年度最佳青少年圖書。
譯者簡介
饒偉立
中正大學哲學碩士，目前為紐約市立大學哲學研究所哲學博士候選人。
譯有《住在大腦裡的八個騙子》等書。
前言001
第一章 來自哥倫比亞的金柑005
第二章 八哥安魂曲017
第三章 步行029
第四章 夜曲041
第五章 豆與熊053
第六章 我們之中的殺手063
第七章 野鳥的戰爭與和平075
第八章 步步危機089
第九章 血濃於水099
第十章 阿察法來雅症候群111
第十一章 誰擁有哈佛鼠125
第十二章 荒野花園139
第十三章 再見度度鳥155
第十四章 愛特伍和麥克基本171
第十五章 複製人來了181
第十六章 安然在家205
謝辭227
