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敦煌有燦爛悠久的歷史，自漢武帝建四郡、據兩關到現在，已綿亙兩千多年，古稱沙州、瓜州。這裡的山河湖灘，保留著豐富珍貴的古代文化遺產，有古地理誌最早記載的三危山；有舉世聞名的藝術寶庫莫高窟；有成千上萬座漢唐宋墓；有奇異美麗的沙鳴山、月牙泉、懸泉水等等。世世代代生活在這裡的人民，不僅創造出了內容豐富、風格獨特、技巧精湛的敦煌藝術，還創作了許許多多動人的傳說。
這些傳說故事，是整個敦煌文學中的一朵清香的小花。它充滿了奇異的想像和濃郁的地方特色，不僅有藝術價值，也有助於讀者了解敦煌的歷史、文化和風土人情。
安西縣故屬敦煌管轄，其境內的榆林窟、東千佛洞是藝術不可分割的組成部分。有關的傳說故事，也是整個敦煌傳說中不可分離的，因此我們也選了一部份編入本書。
