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《水滸傳》又稱《英雄譜》，主要描寫梁山英雄一百零八將。在正史裡，英雄就是帝王將相，帝王將相就是英雄。一部廿四史，就是帝王將相的英雄譜，依據正史編寫的歷史演義，也都是為帝王將相樹碑立傳。
《三國演義》沒完全依照正史，但也沒有超出帝王將相的範圍。《水滸》不同，它把目光從帝王將相轉向下層人民，一向最被人瞧不起的卑賤人物，在《水滸》作者筆下，都成了好漢，成了英雄。姑不論他們是否個個都是英雄，但人物個性描寫的鮮活有血肉，實在令人印象深刻。
