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本書不是食譜，不是教人烹飪，不是解析營養，只是一位文學家不忘故舊，藉一飲一啄，攄寫其當年的興會。讓我們欣賞其文字，體會其心情。在了解中國吃的文化精雅細緻外，脣齒留香，物我交融，愉悅陶然，自然不在話下。
這些談吃的文字，前二十一段刊於聯合報副刊，以後各段刊於中華日報副刊。隨便談談，既無章法，亦無次序，想到什麼就寫什麼。我不是烹調專家，我只是「天橋的把式──淨說不練」遊蹤不廣，所知有限，所以文字內容自覺十分寒傖。大概天下嘴饞的人不少，文刊布，隨時有人賜教，有一位先生問我：「您為什麼對於飲食特有研究？」這一問問得我好生惶恐。我幾曾有過研究？我據實回答說：「只因我連續吃了八十多年，沒間斷。」
人吃，是為了活著；人活著，不是為了吃。所孟子：「飲食之人，則人賤之矣，為其養子以失大也。」專恣口腹之欲，因小而失大，所以被人輕視。但是賢者識其，大不賢者識其小，這個「小」不是絕對不可以談的。只是不要僅僅成為「飲食之人」就好。
朱子語錄：「問：『飲食之間，孰為天理，孰為人欲？』曰：『飲食者，天理也；要求美味，人欲也。學者須是革盡人欲，復盡天理，方始是學。』」我的想法異於是。我以為要求美味固是人欲，然而何曾有背於天理？如果天理不包括美味的要求在內，上天生人，在舌頭上為什麼要生那麼多的味蕾？
偶因懷鄉，談美味以寄興；聊為快意，過屠門而大嚼。
