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曾有人說魯迅「很喜歡演說,只是有些口吃,並且是『南腔北調』,然而這是促成他深刻而又滑稽的條件之一。」而魯迅本人也頗為贊同,他說:「我不會說軟綿的蘇白,不會打響亮的京腔,不入調,不入流,實在是南腔北調。」而這「南腔北調」的特點,也因當時思想的衝擊而表現在文字上。
《南腔北調集》收錄了魯迅一九三二年及一九三三年發表的短評,除刊登在《自由談》的短文之外,魯迅在此期間發表的短評悉在此書,有心的讀者,切莫錯過。