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本書蒐集了作者在1989年3月起至7月間的旅行和在1990年、1992年、1993年、1994年4月至5月間的短期旅程中，共歷時六個月左右間所拍攝而成的，大約有一萬張的歐洲鄉村幻燈片中，列舉各城鎮的景觀要素而整理作成的。
在歐洲，其實多半是美麗的城鎮；我們去探求到的這份美麗和愉快的秘訣，其實僅只是皮毛而已。但是再一想，由本書所介紹的照片亦可以清楚地明白，這份美麗和快樂的秘方，是和各城鎮的成長過程，風土歷史等長期以來的傳統，有密不可分的關係。
只是，也決非全然是風土歷史，傳統文化的影響。在現代文明之中，非但不破壞傳統城鎮之美，反而加以保護提升其重要性，是當今歐洲積極努力的課題。在本書後半段的內容，將加以解說目前歐洲方面所下的工夫和努力的方向。
