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本書為中國第一部研究磨尼教的專著，原於1987年由北京中華書局出版。臺灣版經由作者增訂，內容益臻充實。作者論述摩尼教的起源及其向東傳播、並在傳播過程中演變的諸多專題。對於敦煌出土的摩尼殘經，考證尤詳，並作了準確的著錄。作者還回顧本世紀來摩尼教研究的歷史，對未來的研究作了展望。本書提供了本世紀來摩尼教研究文獻的豐富目錄，並附地圖及諸多圖版。
