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最近幾年新制度主義在政治學界崛起，影響所及，政治制度被認為是影響民主政治發展的關鍵因素，若是一國的民主政治業已鞏固，即表示該國的民主政治必定擁有深廣的正當性基礎。相反地，若是一國的民主體制不能展現一定程度的統治效率，則民主政治的正當性基礎將受到侵蝕，進而影響到民主的鞏固。
本書論文針對民主鞏固的意義和重要性進行理論上的探討，釐清影響民主鞏固的因素，並對第三波各地區主要民主國家鞏固進展進行評估。
