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古代,人類生活在地上,由於受到山脈、沙漠和海洋的阻隔,活動的範圍不廣,科學也不發達,對大自然的一些現象只是憑自己直覺的印象來判斷。當一些現象沒法解釋的時候,就產生了各種各樣的幻想,甚至蒙上了許多神祕的色彩。古代人們想像中的大地是什麼樣的呢?
早在2000多年前,中國周代有一本叫《周髀》的書,上面寫著︰「天圓如張蓋,地方如棋局。」它的意思是,藍天就是一個半球狀的圓蓋,大地好像一塊四方的棋盤。另一本《淮南子》的書裡,也說︰「天道曰圓,地道曰方」,說的也是同樣意思……