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吳起帶兵，與士卒同甘苦，親自為士卒吸出背部的膿瘡，士卒人人感奮，使吳起一舉而大敗齊軍。他一戰成名，但他殺了齊國籍的妻子田氏，以換取魯穆公的信任，求得主將之職，因此招致各種流言，使他待不下去，投奔魏國。
商鞅第一次與秦孝公見面交談，便針鋒相對，談沒幾句即被轟了出來，差點被砍了腦袋。次日，商鞅託人帶兩行字給秦孝公，他斷定憑這兩行字必被重用。果然，秦孝公一看，怦然心動，全力支持變法。
曾經二次擔任魏相、二次擔任秦相、佩帶五國相印的張儀，在倡導三國聯盟伐魏失敗後，秦惠文王要他自刎謝罪。他說：若微臣一死可報恩，早就死了，臣之所以活著，是想死得對秦國有益，不負秦王天高地厚之恩。他建議說：魏國恨他，不如把他當作「禮物」送給魏國，讓魏國殺他洩忿，如此，可使秦、魏修好。秦惠王樂於把三國聯盟伐魏之罪推給張儀，於是採納了讓張儀為國犧牲之計。
