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本書雖題曰中國近代史，然有別於坊間相關書籍在論述之時間斷限（通常定義在1840?1949年）。為提供讀者完整的知識基礎，使之清楚瞭解近代中國劇變之始末，作者改以明末中外歷史情事展演為起點，同時著眼當前情勢，乃是1949年後兩岸不斷磨合下的產物，跳脫「中國」的框架與迷思，將敘事長度延申至定稿的前一刻。是一部層次分明的中國近三百五十年史。著者將學術專著的精審與大專用書的詳備，合而為一，廣泛引用中外史料與史著。體裁上打破傳統，內容上力求充實新穎。若干關鍵性的重大歷史事件及一般未及記述之敏感問題，本書均依據正確可靠的史料，予以客觀公正之分析。全書章節區分及標題文字，均具創意，自成一格。
