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中國的航海歷史悠久，為因應生存與貿易的需要，我們的祖先刳木為舟，剡木為楫，從而揭開海上航行的序幕。隨著船舶與海上定位技術的不斷改良，出現大規模的海上運輸與海外遷徙，一時間千帆競發，百舸爭流，中國擠身海外移民最多的國家之一，海外華僑幾乎遍布世界各地。
歷秦漢、隋唐以至宋元，至明初鄭和七下西洋，將中國航海事業推向了頂峰，也在人類航海史上豎起一座不朽的豐碑。
