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光緒是慈禧的光緒，所謂「皇帝」只是慈禧用來蒙蔽世人而虛設的一個假象，從登基之日起他一生的命運就已被設定。然而，可憐的光緒卻一直耽於重振大清帝國的美夢中而不自知。儘管光緒自強自立、富國強兵的美好願望當時並未能實現，但是它有當時的歷史條件的限制。戊戌變法的失敗只是一時的失敗，光緒在歷史進程中所起的作用是不容忽視的。戊戌變法運動之後，講西學在中國已成風氣，八股、科舉已為志士仁人所不恥，越來越多的人慢慢意識到徹底推翻清政府的必要，為辛亥革命作了最前期的思想轉變的準備。
