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「如果沒有《常識》作者這隻筆，華盛頓所舉起的劍，將是徒然無功。……歷史將會把美國的革命歸功於湯姆斯．潘恩。」──美國第二位總統 約翰．亞當斯（John Adams） 「如果沒有湯姆斯．潘恩，自由的美國將是難以想像。」──法國大將 拉法葉侯爵（Marquis de Lafayette）
湯姆斯．潘恩（Thomas Paine），1737年出生於英格蘭，是一位傑出的革命思想家，先後參與人類歷史上兩次重要的「民主革命」──美國獨立革命和法國大革命，並做出決定性的貢獻。1776年1月，潘恩匿名發表了《常識》，嚴厲地批判英國君主政體和世襲制度。這本小冊子印量達60萬冊之多，殖民地幾乎人人都讀過，充分改變了北美大陸殖民地人民對其前途的觀點，使美國獨立戰爭邁向成功的坦途。1788年潘恩應法國拉法葉侯爵之邀，參與起草《人權和公民權宣言》，該宣言於1789年在法國國民議會通過，此即一般人簡稱的《人權宣言》。綜觀潘恩一生，誠如美國第五位門羅（James Monroe）所言，「美國人不但會肯定您對革命所做出的重大貢獻，而且會肯定您是一位人權的朋友，亦是一位自由的大力倡導者」。
作者簡介
陳水源博士 (John S.Y. Chen, PhD.)
1937年10月26日出生於臺灣彰化縣二水鄉，家族世代務農，「祖籍」福建漳州府，約於明末清初，移居臺灣中部墾殖。據考唐山祖係福建漳州府漳浦縣十五都赤湖鄉東溪社，或漳州府金浦縣人。祖嬤根據地緣推測是平埔族洪安雅人 (Hoanya)，屬道地的臺灣平地原住民。
編譯者於1950至1957年，就讀員林中學初高級部，1961年畢業於臺灣大學森林學系，同年高等考試及農業技師考試及格。1983年進入交通大學管理科系研究所進修，獲企管碩士，1988年在臺灣大學農學院取得農學博士，專攻遊憩規劃管理，曾先後於東海大學、輔仁大學、文化大學及宜蘭大學兼任副教授，致力於觀光、遊憩地區規劃管理之探討。
編譯者先後派駐芝加哥及大阪各四年，精通英、日語，從事國民外交工作。1991年起從事專題研究，著有《臺灣歷史的軌跡》、《臺灣歷史的傳承》、《傑出航海家──鄭和》、《臺灣三十三觀音巡拜》、《日本傳統陶藝》等。近年來著手研閱名人傳記，深入構建本土意識，研撰臺灣前程的走向，期能裨益於後代子孫。
