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本劇取材於羅馬歷史，以西羅馬帝國滅亡前夕為時代背景，虛構出西羅馬帝國末代皇帝羅姆魯斯˙奧古斯都面對國庫空空如也，且日耳曼大軍壓境，且國家正處於危急存亡之秋，卻始終不理朝政，認為西羅馬帝國過去侵略成性，理當滅亡，僅自顧自養雞，即不反對帝國滅亡，也不逃走的情節，是一則充滿黑色幽默的寓言故事。
作者簡介
弗利德里希?狄倫馬特（Friedrich D?rrenmatt，1921-1990）
瑞士劇作家，小說家。青年時期先後在蘇黎世和伯爾尼攻讀文學、神學和哲學，畢業後在蘇黎世《世界週報》任美術與戲劇編輯。1946年遷居巴塞爾，開始職業作家生涯。次年發表他的第一部劇作《立此存照》，（Es steht geschrieben）描寫十六世紀明斯特一個再浸禮教徒為了信仰寧可拋棄財產和家庭的故事。劇本在蘇黎世首演成功後，又相繼於四○到六○年代創作了《羅姆魯斯大帝》、《老婦還鄉》（Der Besuch der alten Dame）、《物理學家》（Die Physiker）等名作，奠定了他在世界戲劇界的聲譽。曾獲德國曼海姆城頒發的席勒獎、瑞士伯爾尼市頒發的文學獎，義大利廣播劇大獎等。
