內容簡介
●複雜公式不要來，無聊計算放一邊：一本寫給文科生看的數學史
●暢銷科普作家繼《巴夫洛夫的狗》、《薛丁格的貓》之後再度開講
●看人類如何在邏輯思考的領域上開疆闢土，改朝換代，建構出一個純靠紙筆推演的世界
●本書每個概念的發現，都把數學的發展推進了一大步！
為什麼一分鐘有60秒？
一隻蝴蝶怎麼會引發一場龍捲風？
用很多隻猴子有可能寫出莎士比亞的作品嗎？
英國廣播公司BBC知名科普節目主持人亞當．哈特－戴維斯在本書中以簡要透徹的筆法，暢談從古代蘇美人至今的數學家所獲得的突破性發現。對這些問題的發現、思考與解答，往往歷經好幾代的數學家才能完成，逐漸形成了今天數學研究的主要領域。
透過本書你會發現，數學的趣味存在於解謎、創意與邏輯之美中，不是只有具備數理背景的人才能領會，不論你害怕的是數列還是幾何學、微積分還是賽局理論、傅立葉變換還是費馬最後定理，這本書都能帶你暢遊數學世界，讓文科腦和理科腦都能體驗到掌握數學概念的成就愉悅感。
從公元前2萬年到公元2000年，不斷有數學家前仆後繼地提出絕妙的問題和出色的解答，每一次的重大發現都讓數學的發展取得進展。作者在本書中介紹了歷史上的50個數學大發現，從問題出現的背景、求解的過程、得到的結論，以及對後續數學探索提出的新方向，都以清晰而淺顯的描述加以探討，展現了數學概念的演變脈絡與無所不在的力量。
書中講述的突破性發現有的屬於基礎體系（如無窮的概念和證明法的引進），有的和現實世界有關（如數列、解析幾何和微積分），有的是計算機時代產生的新理論（如蝴蝶效應和盾片狀的發現）。
現在就跟著作者亞當．哈特－戴維斯的腳步，沿著歷史的軌跡一探人類抽象思維的偉大發現，用非數學的語言來認識數學家的頭腦與數學之妙！
作者介紹
作者簡介
亞當．哈特－戴維斯（Adam Hart-Davis）
出生於1943年，英國科學家、作家、攝影師、電視節目主持人，1990年代主持英國廣播公司BBC的「地方英雄」（Local Heroes）和「羅馬人對我們有什麼貢獻？」（What the Romans Did for Us?）等系列節目，成為知名的科普傳播大將。畢業於牛津大學莫爾頓學院化學系，於約克大學取得有機金屬化學博士學位，之後曾在牛津大學出版社擔任科學圖書編輯。曾獲頒多項廣播與電視獎、四項獎章，以及14個榮譽博士學位。目前在BBC旗下的《廣播時報》有固定專欄，著作超過30本，包括《薛丁格的貓：50個改變歷史的物理學實驗》、《巴夫洛夫的狗：50個改變歷史的心理學實驗》。
譯者簡介
畢馨云
清華大學數學系畢業，曾任出版社科普書編輯十多年，目前的身分是自由譯者，假日在業餘交響樂團拉大提琴。譯有《這才是數學》、《科學酷媽的育兒大探險》、《數學好有事》（獲吳大猷科普獎佳作獎）、《幫孩子找到自信的成長型數學思維》、《邏輯的藝術》等，另有譯作刊於《BBC知識》雜誌。
目錄
前言 8
1 摸索：公元前2萬年－公元前400年 10
伊尚戈骨上面有什麼？——古代人類 12
最早的計數證據
為什麼我們數到「10」？——古代人類 15
數字的起源
為什麼一分鐘有60秒？——蘇美人 18
蘇美人的六十進位制
可以化圓為方嗎？——古埃及人、古希臘人 21
希臘人怎麼對付無理數
使分數變成埃及分數的因素是什麼？——古埃及人 24
萊因德紙草書與古埃及數學
證明是什麼？——畢達哥拉斯 26
畢氏定理
無限大有多大？——古希臘人 29
非常大與非常小的數學
2 問題與解答：公元前399年－公元628年 32
誰需要邏輯？——歐幾里得 34
歐幾里得的《原本》
質數有多少？——歐幾里得 37
歐幾里得的反證法
圓周率是什麼？——阿基米德 40
找出圓周率π的界限
地球有多大？——埃拉托斯特尼 43
太陽、影子與希臘幾何學
代數之父活到多大年紀？——丟番圖 46
把字母使用在總和中
空無是什麼？——婆羅摩笈多 49
零的值
3 兔子與現實世界：629¬—1665年 52
可不可以做沒有數字的算術？——花拉子密 54
解二次方程式
有多少兔子？——費波納契 57
大自然的數列
數目一定是真實的嗎？——邦貝利 60
1的平方根
怎麼用骨頭做加法？——納皮爾 63
簡化乘法的第一個方法
酒桶有多大？——克卜勒 66
切薄片求體積
笛卡兒坐標是什麼？——笛卡兒 69
解析幾何學興起
機會有多大？——巴斯卡 72
機率論的發明
你可以算出微小距離下的速率嗎？——牛頓與萊布尼茲 75
微積分的發明
4 填補數學之間的空缺：1666—1796年 78
歐拉數是什麼？——歐拉 80
一切增長背後的數字
你可以過橋嗎？——歐拉 83
送給我們圖論的遊戲
偶數可以拆成質數的和嗎？——哥德巴赫 86
簡單到令人洩氣的猜想
流動要如何計算？——白努利 89
空間受限制的流動，守恆的能量
在太空中哪裡可以停車？——拉格朗日 92
三體問題
螞蟻能夠判斷自己在一顆球上嗎？——高斯 95
高斯曲率
5 救命、邏輯與實驗：1797—1899年 98
波動怎麼造成溫室效應？——傅立葉 100
傅立葉變換
振動為什麼會產生模式？——熱爾曼 103
數學彈性的起步
有任何解法嗎？——伽羅瓦 106
解方程式的新方法
機器可以製表嗎？——巴貝奇與勒夫雷思 109
最早的機械計算機
思維的規則是什麼？——布爾 112
布爾代數的發明
統計可以救命嗎？——南丁格爾 115
統計分析與醫療改革
面有多少？邊又有多少？——莫比烏斯與李斯廷 118
拓樸學的誕生
它落在哪裡圓圈裡？——文恩 121
文氏圖
為什麼有些系統雜亂無序？——龐加萊 124
機遇背後的數學
6 在腦海和宇宙中：1900—1949年 128
很多猴子有可能寫出莎士比亞的作品嗎？——博雷爾 130
無限猴子定理
能量永遠守恆嗎？——諾特 133
用代數來定義宇宙
計程車的車牌號碼很無趣嗎？——拉馬努金 136
1729與數論
最好的贏法是什麼？——馮諾伊曼 139
賽局理論與數學策略
它完備嗎？——哥德爾 142
質疑數學的本質
反饋迴路是什麼？——維納 145
控制與通訊理論
用什麼方式傳輸資訊最好？——夏農 148
位元與數位訊號
你應該改變策略嗎？——納許 151
無悔賽局理論
7 現代電腦時代：1950年－ 154
機器可以解決問題嗎？——圖靈 156
解決判定性問題的辦法
一隻蝴蝶怎麼會引發一場龍捲風？——勞倫茲 159
關於不可預期事件的數學
用飛鏢與風箏可以鋪成什麼圖案？——潘洛斯與艾雪 162
潘洛斯的迷人花磚
費馬有證明嗎？——懷爾斯 165
解決費馬最後定理
事物如何彎曲？——米爾札哈尼 168
黎曼曲面的動力學
盾片狀是什麼形狀？——哥梅茲－賈納斯等人 171
發現新的形狀
詞彙表 174
索引 175
