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天才＝100%的努力
二十年前，本書作者保羅．約翰遜發表《所謂的知識分子》一書，金斯利．艾米斯（Kingsley Amis）便稱這批傳略是「一部寶貴又富興味的無賴眾生相，展現知識惡棍的投機心路歷程。」那本書已經翻譯成多國文字，紛紛登上暢銷書榜，卻也引來柏納德．威廉斯（Bernard Williams）在《紐約書評》雙週刊上撰文批評，認為那本書偏頗描述才智之士，「以暴露其惡劣行徑」。
現在約翰遜出了這部姊妹傳記，描寫具高度創意的傑出人物，而他也再次面對指控。他檢視的對象包括作家，從喬叟和莎士比亞到馬克吐溫和托馬斯．艾略特，藝術家杜勒，還有建築師，好比普金和維奧萊－勒－杜克。他說明珍．奧斯汀、斯塔爾夫人，還有喬治．艾略特，如何分採不同做法，在蝶亂蜂喧的男人世界當中力爭上游。談到雨果，他提出問題：「有沒有人創意高超卻又智商低落？」約翰．巴赫讓他有機會聚焦鑽研遺傳對創意的影響，並探索管風琴樓廂的奇異世界。路易．帝凡尼引領他進入玻璃製造工藝界，認識美學風尚的反覆無常悲慘真相。有些傳略構成鮮明對比：如透納和同時代的日本大師葛飾北齋，又如巴倫夏卡和迪奧兩位偉大的女裝設計師。最後一篇傳記檢視畢卡索和迪士尼兩位創意天才，比較哪一位對二十世紀（及往後）視覺藝術的影響更為深遠。
作者簡介
保羅．約翰遜（Paul Johnson）
是位歷史學家，暢論古今縱貫千年，完整涵括人類所有活動。他的《基督教史》（History of Christianity）和《猶太人史》（History of the Jews）著眼於宗教層面，他的《現代時期》（Modern Times）把二十世紀凝煉納於一書，還有他的《新．藝術的故事》，通盤綜論所有型式的視覺文化，從石窟畫家一直談到現代。他為《旁觀者》（Spectator）雜誌撰寫每週一文，為《福布斯》（Forbes）雜誌撰寫每月專欄，還創作風格典雅的水彩畫。他在倫敦和索美塞得郡（Somerset）都有居所。他有四位子女和八位孫兒孫女。
譯者簡介
蔡承志
政治大學心理學研究所碩士，國內知名科普書譯者，獲獎無數。譯作有：《為什麼公車一次來三班？》《一條線有多長？》（以上為三言社出版）《你要不要被複製？》、《始祖鳥、羽毛與鳥類飛行之謎》、《古文明七十發明》（以上貓頭鷹出版）、《知識的365堂課》(木馬文化)等。
第一章 剖析創作膽識
第二章 喬叟：以市井俚語創作的十四世紀詩人
第三章 杜勒：縱橫畫壇的印刷大師
第四章 莎士比亞：謎樣巨人的片鱗半爪
第五章 巴赫：血脈相傳的管風琴樓廂世家
第六章 透納和葛飾北齋：承先啟後的畫壇大師
第七章 珍．奧斯汀：我們該向女士看齊嗎？
第八章 普金和維奧萊－勒－杜克：千古流芳的哥德風建築巨擘
第九章 維克多．雨果：沒有大腦的天才
第十章 馬克吐溫：該怎樣講笑話
第十一章 帝凡尼：穿過黑暗的玻璃
第十二章 艾略特：碩果僅存的紮綁腿詩人
第十三章 巴倫夏卡和迪奧：扣眼的美學
第十四章 畢卡索和迪士尼：為現代世界保有一片自然？
第十五章 科學實驗的隱喻
索引
