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常聞佛門即是空門，因為佛教主張世間萬物皆空，從原始的佛教到部派佛教，一直到大乘時代無不如此。「空」的認知作為佛教教義的中心論題，並不是源自大乘時代，早在佛陀在世，主張「緣起論」時，即已存在。龍樹的中觀論出現，只是在緣起的觀點基礎，作邏輯的衍論。
龍樹的時代約當西元二─三世紀，此時大乘佛教已在印度流行，也是大乘與小乘激烈爭論的時代。龍樹生於婆羅門家庭，幼小即熟習吠陀經典，青年時代轉入佛門，先學小乘經論，再學大乘經典，可謂當代大學問家。也因為所學淵博，論著豐富，夙有「千部論主」之稱。
「空」是佛教教義的中心論題，在原始教義中表現為緣起觀及無常。在大乘教義中，以龍樹的「空觀」論述最為中肯與詳盡。要了解佛教的「空」，這部《中論》是最好的經典。
