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本書收入作者一九八二至一九八四年間的四十一篇文章，儘管長短不一，體例互異，但除了極少數的兩三篇外，反極權、反專制，爭取民主與人權的戰鬥精神，宛如一條紅色的匹練，飛舞在每篇文章的字裡行間，真可以說是「吾道一以貫之」。
作者說：「記得數年前，台灣《中國時報》的高信疆兄訪美時曾對我說，他在台灣還未碰過像冬冬和我這麼反共的人。信疆兄的話，也對，也不對。冬冬和我，都曾在中共這個封建加法西斯的現代極權政體中身受了二十年的煎熬。為了掙脫極權的枷鎖，我們又都曾把自己的生命作為爭取自由的籌碼，和命運不止一次地豪賭過。正因為對極權政體的禍害有入骨的體知，我們對極權政體的憎惡，自然遠在未曾身受極權政治凌虐的台灣朋友之上。但是，我們都不曾為反共而反共。以我自己的立場而言，我反共，是因為她奉行極權路線，把中國的歷史文化和每個中國人的良知良能，糟蹋踐踏得不如豬狗，而不是因為她姓『共』。一切扼殺自由，壓制民主，踐踏人權的最後暴行，都是我的敵人，我才懶得去分辨其中的國界種界，或者是否姓『共』。」任何政黨任何人，都不應把極權政體的存在，作為自己不把人當人的政策或行為辯解的口實。「五十步」並沒有嘲笑「一百步」的充分理由。「把人當人」，正是一切正常社會的基線。民主政治之所以值得我們用鮮血和生命去爭取、去捍衛，正在於她能最充分地發揮「把人當人」的最大功能，「今天的中國，只有民主的道路才是生路，其他一切都是絕路。」徐復觀先生這句話，值得我們深思及銘記在心。
