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我國歷代有許多名臣賢相,他們的行為有些為國家打下萬年的基礎,有些為後世所崇拜;有的道德高尚,有的節操忠貞;有些人在作人方面,雖然不無缺點,卻能在國家緊要關頭,做出一兩件非凡的事情,對國家有安定的作用。我國的歷史能夠綿延,我國的民族精神能夠光耀振奮,都和他們有切的關係。作為中華民國的國民,對於他們的行為和思想,都應該有深切的了解。這本書分上下兩冊,上冊談到的人物,按時代先後包括周公、管仲、商鞅、蘇秦、張儀、張良、曹錯、霍光、茍踐、諸葛亮、周瑜和魯肅。