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貝爾考韋爾從「聖經」的整體中出發，認為在沒有意義的事上尋找意義基本上是不理性的，因此罪的研究只會誤導我們，讓我們看不到罪的真面目和上帝的寬恕。人對罪的正確態度是要真誠認罪和悔改，並得到上帝的真正赦免。
因此，貝爾考韋爾拒絕了一元論、二元論，魔鬼論和自然的惡等對人之罪性的簡易解釋，他認為，「罪」是一個無解的「謎」，近似「奧秘」之不可思議而又是理性無法解讀的。他對罪的觀點也直指向人與人之間的疏離關係，他反對因果論，拒絕在宗教改革神學中的實在論和契約論的觀點。此外，他也探討原罪與人的關係等，但他認為在此種種觀念中都未能一一揭示罪的神秘面紗。他重申在上帝的憤怒中，我們可以看到上帝的恩典，在上帝對罪的容忍中，我們看到他的憐憫；因此當我們討論律法作為對罪的知識時，就不可以離開福音，或者再談福音時而脫離律法，同時我們也不可以脫離耶穌來看亞當。
本書共分為兩大部分，分別討論「罪的根源與知識」與「罪的本質與傳播」。貝爾考韋爾認為「探討罪的根源」，本身就是值得討論的問題，因此討論者不可能以全然客觀與純理論性的角度，探討一個與自己整體存在息息相關的問題，而必須以身處其中的角度尋求了解。貝爾考韋爾的總結既不悲觀，亦不過分樂觀，在信仰的期盼當中他看到罪的終結，而人們卻要繼續在現實生活中，不斷地與罪惡抗爭不息。
譯者簡介
劉宗坤
哲學博士，法學博士，美國伊利諾伊州最高法院及聯邦法院執行律師，獨立學者，自由撰稿人，著作散見於中美各大學及政府圖書館
朱東華
北京大學哲學系宗教學系博士，現為北京清華大學哲學系博士後研究人員。有著譯若干。
黃應全
北京大學哲學系博士畢業，現為首都師範大學副教授，已發表論文數十篇，出版著作、譯著多部。
