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原來，愛、祕密與執著共有的名字，叫作憂傷。
四段喃喃細語的故事，四首低迴不已的哀歌
屋宅是如此龐大，以至於我們每個人都只記得非常微小的部分；關於大宅的記憶如此完美，讓記憶本身成了原始的大宅。
來世中，人們將一起生活在共同記取的回憶裡。但我們不行，我父親曾說，你我都不行。你我為了保存片段記憶而活，我們始終抱著遺憾，永遠渴求一個只存在於過去的地方。因為啊，我們記得一個鑰匙孔、一塊磁磚、以及門檻在開著的門下被磨損的模樣。
－游泳洞
一張古董書桌，串起四段不同的生命故事。
二十五年來，女作家娜迪雅都在同一張古董書桌上寫作，書桌因此成為她生活的重心。直到有一天，她不得不放棄這張書桌時，她的人生因此瀕臨崩潰……。
道夫，一位與父親維持著緊張關係的年輕男子，終於遠走他鄉。直到母親過逝後才回家，但在母親的葬禮結束後，他決定留下陪伴年邁的父親……。
在牛津大學教授浪漫文學的亞瑟，直到整理過逝妻子的遺物時，才發現她隱藏了一個駭人的祕密，一藏就是五十年……。
匈牙利古董商懷茲，不計一切要找回他的家族於二戰期間，被蓋世太保抄家、搶奪的家具及藝術品，特別是一張曾經屬於他父親的古董書桌……。
這四段故事交織出豐富的肌理，故事的主角們都曾在生命的某個時期，與這張古董書桌有關聯，不論他們是擁有者，或只是保管者，卻都無法永遠保有它。書桌所代表的不僅僅是愛、說不出口的祕密、失落的年華，更是放不下的回憶。
李奧是位獨居在紐約的退休鎖匠，寂寞終日，生怕孤單死去無人知曉。他的祕密是：六十年前在祖國波蘭，他有一位非卿莫娶的青梅竹馬；後來，他有了一個永遠不能相認的兒子；還有，他寫了一本書《愛的歷史》，書中的女主角，就是他的摯愛艾瑪……
戰亂拆散了李奧與艾瑪，也迫使他逃離波蘭，無法把《愛的歷史》手稿帶在身邊，只得託付給好友茲維保管。李奧萬萬沒有料到，這本手稿幾經磨難，最後竟在南美洲問世，但書的作者不是他，他也完全不知道它的出版……
同樣在紐約，有位同樣叫做艾瑪的十四歲少女，是個單親家庭的長女。艾瑪的母親始終無法忘懷亡夫，努力寄情於翻譯工作。艾瑪見母親因寂寞日益憔悴，千方百計想為母親尋得第二春。此時，有人願出重金委託艾瑪的母親翻譯一本書，正是那本《愛的歷史》！原本只想代母尋友的艾瑪，在看了母親的譯稿後，不由自主，開始尋找書中那位與她同名的艾瑪……
一個名字、一本書，在命運的棋盤上，竟串聯著三個乍看之下毫不相干的家庭，牽動三代之間的愛恨。這些在浮世間漂流的小人物，在各自的世界裡飽嘗孤寂、歷經死別，卻沒想到，因為對愛的堅持與追尋，他們的人生之路，逐漸交錯……
作者簡介
妮可．克勞斯Nicole Krauss
一九七四年生於紐約長島。史丹福大學、牛津大學畢業，主修文學與藝術史。
二○○二年出版第一本長篇小說Man Walks into a room，同年即獲選《洛杉磯時報》最佳好書，「Esquire」雜誌讚其為「全美最佳新秀作家」。二○○五年《愛的歷史》出版，立刻登上英美各大排行榜。她的其他作品刊登於「紐約客」、「Harper’s」、「Esquire」以及《美國最佳短篇小說集》，著作已被譯為三十五種語言。現與丈夫、兩個孩子居住紐約布魯克林。
