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在農園裡，一切生物原本有限的生命週期，總要比在其他地方顯得更短促、更一目瞭然，也更容易洞察。農人不將垃圾的凋萎、崩解和腐爛視為無關緊要，而是仔細守護，不輕易糟蹋。陽光、雨水、霧露、空氣與低溫使堆肥分解，最後所有動植物的殘骸回歸土壤，使之色澤黝黑，肥沃而營養；沒多久，胚芽便從穢污與死亡中誕生，在那清新、美好的姿色裡，腐敗與分解再度還原為力量。
這樣簡單明瞭的循環過程，我們人類卻一再困而思之，各家宗教也說得玄之又玄，殊不知每個小小農園都有顯而易見的輪迴現象，不動聲色地快速進行著。沒有任何一個夏季的繁盛，不是受惠於去年先死者的滋養；沒有任何一種農作物最後不是化為糞壤，一如它當初從土裡萌生。」
赫曼．赫塞在有生之年的泰半歲月裡都擁有自己的農園；就像寄情於繪畫一樣，戶外勞動對他而言，也是避免案牘勞形、調劑寫作生活的養生活動。誠如他所說的，這項「假性勞動」是他「逃離紙張天地的避難所」，同時對他的靈感思緒、沈思默想與內省也裨益良多。赫塞習慣詳記一切生活體驗與觀察，並且發為心性的觀照與詩歌的吟詠，因此在園圃勞動中，他同樣也把自己俯仰於大自然，與觀賞植物、食用作物、花卉、灌叢和樹木之間的和諧互動，以及這些植物的成長、改變和四季的變化……等，全載諸文字。
本書首度彙集其有關「自然與人生」的哲思詩文，搭配豐富的珍貴照片及詩人手繪的水彩畫作，獻給熱愛生命的讀者。
