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本書收錄了褚威格的四篇小說：
《一封陌生女子的來信》，故事敘述一位中年成名作家一天收到一封陌生女子的來信，而改變他的一生。原來，這位陌生女子是多年前出現在他身邊的女孩，偷偷仰慕這位作家，但是卻從來沒有讓他知道。在身邊窺視著、關心著，也在生活裡頭打過無數的照面，還在一次酒醉之後和作家作愛，因此，有了一個他從來不知道存在過的小孩。信上說了二十年來作家從不知道存在過的情人和小孩。小孩死了，情人最後也死了，原來這是一封死後才寄出的信。
《看不見的收藏》，從事古董生意的商人，為了能夠收購更多的古董，以便供應二次大戰後大家對古董喜愛的需求，於是他來到一位老收藏家的家裡，這老人眼睛瞎了，生活愈來愈困苦，家人只好瞞著他將古董一一的賣出去，可是大多數都是被廉價收購，生活一樣的貧苦。這位老收藏家，每天都會將自己的收藏品點數一遍，一再地用手撫摸、欣賞……
《一顆心的沈滅》，老人辛苦了一輩子，就是為了這個家，可是沒想到妻子和女兒卻耽於逸樂。終於這位老人受不了了，他的心已經死了，不再寄望妻子和女兒是否能回心轉意，一個人彷彿行屍走肉，走完最後的日子。
《熱望的秘密》十來歲的小男孩和母親到外地度假，在異地小男孩遇見了一位忘年之交，小男孩很高興的與這個新朋友東聊西扯，可是這個男爵是有企圖的接近小男孩，因為他垂涎小男孩母親的美色。媽媽和男爵愈走愈近，將小男孩拋在後頭，小男孩漸漸感到朋友被強走了，而媽媽也不再對他那麼熱情了，是不是有什麼蹊蹺？他發誓一定要找出其中的秘密……
