|
|
|
「面向過去與未來的門神，是個在戰時永遠開放其神殿的神祇，因為他或許能為世上帶來和平。在我們的時代，唯有勇於面對過去與未來，才能警告我們邪惡即將來臨，並拯救我們免於暴力及混亂之中。」——考古學家兼埃及學家 佛林德斯．派翠
14世紀中葉，黑死病橫掃歐洲時，西恩那的艾格諾拉．狄．杜拉在年代記中寫著，「不論誰死了，沒有喪鐘會響，也沒有人會哭泣，因為幾乎每個人都在等待死亡……人們不只嘴巴說說，而且相信『這就是世界末日』。」這不正是20世紀的新型冠狀病毒肆虐，人類重演世紀命運的最佳寫照。
世紀之交將會為未來產生巨大的衝擊，本書收集了許多人類豐富的世紀記憶，作者希勒爾．史瓦茲敘述以往發生在世紀末的故事，發現令人不解的共同現象：為什麼所有的世紀末都充滿腐朽與災難？為什麼這些發生巨變的年代，也同時出現技術、文學和人類價值觀的顛覆革新？所有的世紀都以雷同的方式結束，這絕非巧合，有識之士可以藉這種模式來預測不久的未來世界會是什麼樣子？
14世紀中葉的「黑死病」，是一種革蘭氏陰性、兩極染色、厭氣性、乳糖發酵、非芽孢形成的細菌。它如同無垠的魅影一般，將一三四八到一三五二年變成一段反常的歷史時刻。「高死亡率」奪走了歐洲四分之一到二分之一的性命。教宗格來孟計算出中國、印度、波斯、埃及和小亞細亞，已有二千三百八十四萬人死於這場瘟疫中。當時，黑死病已橫掃歐洲，一名威爾斯詩人在一三四九年寫著，「我們看見死亡就如同一陣黑煙來到我們之中，一場瘟疫讓年輕人夭折，無垠的魅影對姣好的容貌毫不憐惜。我真傷痛呀！它所到之處一陣騷動，恐怖……。」
史瓦茲已經為這個世紀的終了準備好戲碼，他提醒我們，恐怖主義將會再度盛行，也將會有更多的企業在一夕之間破產，許多職業和產業可能瞬間就遭淘汰，但經濟的發展和心靈探索卻另闢蹊徑，讓人類得到全然的復甦。
不論是在這一個千年的最後幾年、或是下一個千年的最初幾年會發生什麼影響人類重大事件，某些世紀的經驗必然會再度重覆上演，人類所面對是從一個時代尾聲的驚慌與哀傷，看到另一個時代能夠重新展開的喜悅，這種心理和行為模式的分析，人們會想知道未來什麼情緒會降臨我們，什麼恐懼我們需要安撫，什麼想法會引起我們的注意，這也將是那些在市場上提供產品、服務，或是倡導新想法的人最想聽的故事。
作者簡介
希勒爾．史瓦茲（Hillel Schwartz）
曾任教於佛羅里達大學、聖地牙哥大學和加州大學聖地牙哥分校，教授歐洲史、科學史、人文科學、宗教研究及現代舞蹈，目前是自由學者與千禧年學會的資深研究員。他畢業於柏克萊及耶魯大學。
譯者簡介
蕭美惠
國立政治大學英語系畢業（前為西洋語文學系），曾任報社國際組召集人。目前擔任專業財經報紙編譯，從事翻譯已有二十餘年，譯有《貝聿銘》、《我的美國之旅》等書。
周學治
文化大學新聞系畢業，曾任中央社記者、中華日報、中央日報、工商時報編輯、期貨公司翻譯，譯有《潛力再開發》、《盡情使壞 NBA籃板王羅德曼自傳》，現專職譯作，與蕭美惠育有一可愛女兒。
世紀末傳達的訊息
使用者指南
第一部 一○○○年的驚悚
第二部 環環相扣的世紀
˙上一個千年留下什麼記憶
˙為何用世紀計算時間
˙上一個千福年的記憶
˙年代 當時留傳至今的世紀末情結
˙一○九○年代：世紀末效應各宗教皆同
˙一一九○年代：期待新人種出現的世紀末
˙一二九○年代：迫不及待新世紀來臨
˙一三九○年代：末世必有亂象
˙一四九○年代：展望豐足新世界
˙一五九○年代：探索新疆界
˙一六九○年代：末世情結刺激數學發展
˙一七九○年代：從此，世紀交替成為劃分國家命運的時刻
˙一八九○年代：突飛猛進的十年
第三部 二十世紀末
——這是最好的時代，也是最壞的時代
˙等待終結到來：以色列代表的世紀末世界
˙多重人格：世紀末的人類特徵
˙第四次元：超脫現有生存空間的世紀末願望
˙黑洞啟示錄︰二十世紀末的人類在想什麼
第四部 頂約二○○○年的傳奇
˙在渾沌中尋找規律：新世紀是什麼
˙金字塔現象：世紀末人類的思想支點
˙新的心態迎向新的世紀
