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This collection of twelve one-act plays is taken from the acclaimed Oxford Chekhov, and also includes two relatively neglected long plays, Platonov and The Wood Demon.
作者簡介
俄國劇作家契訶夫(Anton Chekhov, 1860-1904)
被譽為十九世紀末最偉大的劇作家之一，與挪威的易卜生(Henrik Ibsen)齊名，他們均當近代的戲劇發展影響深遠。
契訶夫早年在就讀醫學院期間就開始創作短篇小說和散文，稍後則寫諷刺雜劇(vaudeville skit)及獨幕鬧劇。1887年，契訶夫開始創作長劇，初時由於他的自然主義風格不能得到廣泛認同，他的劇作都不成功，直至後來他跟史坦尼斯拉夫斯基(Constantin Stanislavsky)合作，於1896年在莫斯科藝術劇院上演《海鷗》(The Seagull)，獲得空前成功之後，契訶夫才獲得廣泛認同。之後他創作了《凡尼亞舅舅》(Uncle Vanya, 1896)、《三姊妹》(The Three Sisters, 1901)及《櫻桃園》(The Cherry Orchard, 1904)，奠定了他在戲劇史上的聲譽。
在44年的生命中，契訶夫傳世的劇作不多，但他的作品都顯示了他自然寫實主義的風格。在他筆下的人物都盼望快樂，也希望過充實有用的生活，但總是受挫於環境和本身的性格。挫折和妥協成為了契訶夫筆下人物的命運。契訶夫的劇本往往被視為「生活中的切片」，劇中既一般都沒有形成戲劇動機的因，也沒有磅礡的史詩故事，只呈現生活中本來的面貌。簡單的情節都只像是全劇的一個背景，都被掩蔽在不易理清的人物關係中，但這些簡單的情節都有助於整體效果的砌造，總予人真實和自然的印象。
