電子郵件(Electronic mail),簡稱E-mail,是網路上最常被使用的工具。顧名思義,電子郵件就是透過「電子通訊」的技術傳遞「信件」。這裡所謂的「信件」,不但可以是文字,也可以是各式各樣的圖像、聲音或影像。就好像我們平常除了寫信外,還能寄出各種不同物品的包裹一樣,E-mail不但能傳送文字,也可以同時將影片、動畫、歌曲、照片等各種五花八門的電子檔案寄給朋友。
只要少許的網路費用,即使是遠隔重洋的友人,也可以用E-mail在彈指間交換消息,不必因為等待郵務往返,而浪費了許多寶貴時間。由於E-mail的使用容易、投遞迅速、易於保存,加上能在全球暢通無阻等優點,因此在網路上被廣泛地應用,也使得人與人之間的交流方式產生了相當大的改變,在一切講求效率的今天,E-mail可說是是革命性的新世代通訊工具。
因此在本書裡,我們以最常見的兩種E-mail傳送方式為例,讓讀者除了學會用免費的網站信箱寄信與收信,還懂得使用Windows內建的Outlook Express管理信件與寄發E-mail。