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作者在原文僅有六十頁的篇幅中，以他特殊的敘述方式，精準觸及猶太教歷史發展，經典、教義、儀式、節慶、日常生活等重要的主題，並企圖為讀者釐清一個可以真正理解猶太教的方向，這是他嫻熟猶太教傳統，並配合高超的寫作技巧所達到的結果。他在文中特別強調，猶太教其實是一個不斷進行、富有豐富生命，展現複雜而多元面向的傳統，不應該將它簡單地歸約成一個歷史或一套信仰體系，這就是為什麼他經常用複數表達「猶太教」（Judaisms）的原因。
紐斯納提醒我們，猶太教的性格與猶太人的遭遇息息相關，特別在經過了第二次大戰中的「猶太大屠殺」之後，它的現代轉折更值得我們重視和思考。現代的猶太教，呈現更多元與分歧的形態，尤其在以色列建國之後，「猶太人」的身分認定和「猶太教」內不同教派的代表性問題，以及政治和宗教之間的界圍劃分。作者以猶太教徒與知名學者的雙重身分發言，深刻地反映他對猶太教的認知與信心，或許這就是「猶太人的智慧」吧！我們在聆聽他的睿智介紹後，對於猶太人必定會有不同的觀感，而對於他們世代相傳的宗教，也必然會有新的了解並產生崇敬之情才是。
作者簡介
紐斯納
紐斯納（Jacob Neusner）當代猶太教研究的巨擘，目前任教於南佛羅理達大學（University of South Florida）。他的主要專長在於《它穆德》的形成歷史（約西元70年至第七世紀）、經典本身的分析，以及整個猶太教的重新詮釋。他的著作量驚人，已出版的專書至今高達675本以上，數目之多，居於世界人文學科學者之冠，也很難想像後世學者有能夠超過他的！因為他卓絕的學術表現，已有六個世界知名大學授與他榮譽博士學位，另外至少有十四個學術單位贈給他崇高的獎章和獎金。
