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康拉德是個認真執著、浪漫內斂、又極其敏銳複雜的人。這本傳記記述他出在帝俄佔下的波蘭，歷經了大多人一輩子沒遇上的苦難；描繪他一方面為了逃帝俄，另方面受到冒險小說和旅行文學影響遂於十七歲開始當水手，環遊世界，二十九歲當船長，最後展開艱苦的寫作生涯。
康拉德最擅長寫海洋小說，寫歐洲殖民者在非洲、歐洲、美洲等地的殖民活動。他或許不能描寫被殖民者的觀點，但對殖民者的貪婪墮落有深刻的觀察；同時他也描寫對冒險生活的浪漫憧憬，並在作品中呈現歐亞民族與文化間複雜傾軋的關係。
諾曼．謝理大抵對康拉德生平閱歷的興趣高過於對他的作品，然而卻讓我們深切瞭解到，康拉德作品裡特有的弧絕疏離感及對生命的毀滅力量之關注其來有自。
