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嚴格地說，收入等於成本等於利息。如果同學們能融會貫通地掌握着這三者之間有兩個等號，對經濟學的重要概念的掌握就打通了過半的經脈。不是那麼容易：沒有市場還會有收入與成本，但沒有利息。另一方面，收入加進消費者盈餘會出現變化，而成本引進租值要從另一個角度看。再者，牽涉到也算是成本的交易費用，其變化與深度要再上幾層樓。
不易學，能全面掌握的經濟學者不多見。可幸這些概念是非常有趣的學問，我曾經為之廢寢忘食好些時日。自己的經驗，是不斷地觀察真實世界的多種現象，持之以恒地以上述的概念作印證，加上一些簡單的公理，推出可以驗證的假說，到後來高深莫測的現象會變得豁然開朗，而概念的掌握就可以來去縱橫了。
今天的同學要學我當年，頻頻把本卷分析的概念以真實世界的現象作印證。有了初步的掌握同學自己會知道。本卷討論利息、收入、成本、租值、交易費用等概念。
張五常 二○一七年一月
作者簡介
張五常
一個書法家創立了合約理論，從而促成新制度經濟學的發展。一個攝影家重視基礎，仰慕前人，但不守常規，對光與物的看法皆與眾不同。一個散文家影響了神州大地對產權及交易費用的認識，也開闢了整個中國經濟學散文的新天地。一個收藏家從收藏品的鑒證困難推出玉石定律與倉庫理論，也從出土文物提供的訊息知道中國的歷史記載在小節上屢有出錯。
高佬常當年以釣技雄霸西灣河海域，曾經兩次被逐出校門，是容國團的乒乓球師傅，舒巷城的背誦詩詞對手，楊官璘的手下敗將。
史提芬是阿爾欽及赫舒拉發的入室弟子，科斯學說的御用闡師，弗里德曼主持其婚禮的人。科斯拿諾貝爾獎前夕，他在瑞典代表科斯的講話講得一塌糊塗。但作為哈伯格名譽周年講座系列的首位講者，卻又講得似模似樣。
張教授在經濟學上的興趣只限於解釋世事。他少用數學，喜歡赤手空拳，憑自己改進了的三個理論基礎，縱橫天下。
