社會救助的發展已有相當長遠的歷史,源自於早期的救濟制度。社會救助是社會福利制度的模式之一,亦是社會安全制度的一環。
本書共十章。第一章是介紹社會救助的基本概念、法源基礎和沿革。第二章和第三章是關於貧窮、社會排除和貧窮線界定的議題。第四章是屬於福利資源分配和執行層面。第五章和第六章是介紹社會救助制度的保障範圍及措施,主要是生活扶助、醫療補助、急難救助和災害救助。第七章是有關脫貧理論觀點和方案類型的主題。第八章是探討微型保險和微型貸款的方案。第九章是涉及新貧階級、近貧和工作貧窮、以及跨代貧窮和貧窮循環的議題。第十章是討論社會救助制度的發展與當前所面臨的挑戰,包括食物銀行與實物銀行的資源分享機制、發展性社會工作和金融社會工作等新興主題領域。