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里斯本條約是一個新的規則，根本地改變原來三根支柱的架構，在組織上與法律上建立一個新的歐洲聯盟，以期能更民主與追求更好的核心價值。歐洲聯盟完全取代歐洲共同體，而成為一個具有法律人格的超國家組織，歐洲共同體條約更名為歐洲聯盟運作條約。有鑑於此，配合歐洲聯盟的新發展，里斯本條約生效後歐洲聯盟呈現一個新面貌，讀者可以隨著歐洲統合的進展認識歐洲聯盟。
