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經過四十年讀者的考驗，《一生的讀書計畫》有了最新的修訂版，不僅囊括西方文學經典，更擴及世界其他角落的古今文學、哲學及科學領域，有波斯史詩詩人費多西、六祖惠能、紫式部、奧瑪開嚴、印度最會說故事的小說家納拉揚、奈及利亞籍的後殖民小說家阿契貝等入列，可見經典的定義隨著全球趨勢發展而轉變。本書介紹133位作者的篇幅「短小輕便」、筆調輕鬆不失專業，剖析名家性格，直接點出閱讀各經典的切入方法。無論是書蠹或年輕學子都可以按圖索驥，依自身需求開出個人化的書單。書末另有書目，並增補100位二十世紀作家簡介及其作品的延伸閱讀。
這兒所討論的作品也許要花五十年的時間才能讀畢，當然也可能在更短的時間畢其功。重點在於：我很想讓這些作品在讀者一生中扮演重要的角色。其中很多作品的娛樂性，比起最近的暢銷書，毫不遜色，但是閱讀這些作品最有益的地方，不在於其娛樂性，而是它們提供的內容層次廣闊，有如戀愛、結婚、養育小孩、創業、成家，可以是很重要的經驗，維繫內心持續成長的本源，影響長及一生。這些作品是生命的伴侶，一旦成為你的一部分，就會對你的身心發揮作用，陪伴你經歷人生，直到你離開人世。這些作品不應以匆促的方式閱讀，正如擇交而友。這份書單的價值不在於「讀完」，它毋寧是座豐富的金礦，需要終生的鑽研。
……我不想誇大《新版一生的讀書計劃》的價值，這並不是一部神奇的作品，不會自動讓你我成為受過良好教育的男女，不會對生命的終極神秘提供解決方法，也不會讓人感到快樂──快樂之道繫於牙膏、汽車和除臭劑的製造者，不是柏拉圖、狄更斯和海明威。此書只會幫助你把內在生命變得稍微有趣一點，就像談戀愛，或某種讓人釋放最深沉能量的工作所發揮的功能。（摘自「給讀者的話」）
作者簡介
費迪曼（Clifton Fadiman）：美國知名作家、編輯，《大英百科》及《每月一書俱樂部》（Book-of-the-Month Club）編輯委員會成員。
梅傑（John S. Major）：哈佛大學歷史與東亞語言博士。著有亞洲歷史文化相關作品。《每月一書俱樂部》資深編輯。
第一篇 古代─西元300年
第二篇 西元300年─西元1600年
第三篇 西元1600年─西元1800年
第四篇 西元1800年─二十世紀
第五篇 二十世紀
