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作者李歐．李奧尼是出生於荷蘭、美國籍的世界級圖畫書大師。他從五十歲開始創作兒童圖畫書，畢生有四十本童書作品，他的動物寓言故事，情節簡單，主題明顯，深受大人兒童喜愛。其中以1967年創作的這本「田鼠阿佛」，評價最高，也是李奧尼最喜歡的作品。
阿佛是一隻田鼠，和他的家人住在一起，當其他的田鼠都忙著為冬天儲糧時，他卻無所事事，還說自己正在收集陽光、顏色和字，實際上，他在儲備的是另一種無形的精神糧食。冬天來臨時，當他們把儲存的糧食吃光了之後，阿佛則展露了他的詩人身分，把他在夏天收集的景色、聲音、氣味與印象，用想像力傳送給大家，並且朗誦了一首詩──這雖然不是真正的糧食，卻是精神糧食。
事實上，田鼠阿佛就是李奧尼在創作當時心境的寫照。在1960年代後期，美國的藝術創作界瀰漫著一股對藝術家殷殷期盼與小心呵護的氣氛，就像田鼠阿佛用詩歌豐富了其他田鼠的心靈一般，李奧尼的藝術作品吸引了許多愛好他的讀者與評論家，證明了藝術和自我的價值。換句話說，人在追求物質生活的同時，也需要藝術、音樂、文學創作等精神文明，使人生更豐富。
李奧尼的圖畫素材非常多樣，畫法變化多端，「田鼠阿佛」用的是剪貼、撕貼和手繪的方法。雖然五隻小田鼠長得一模一樣，但是仔細觀察一下，不難從田鼠的眼神、位置分辨出來。冬天來臨前，阿佛總是搭著眼皮、背對著其他同伴，靜靜的不工作，一副若有所思的樣子。但是當冬天糧食吃完了，阿佛開始跟同伴分享他收集的陽光、顏色和字的時候，他變得很有精神，眼睛也睜得圓亮。
李歐．李奧尼的圖畫書，充滿了兒童世界的純真，和成人世界的哲理，值得細細品味。
