|
|
一個生於台北、長於蘇澳的日本女子，
三代世居台灣，十五歲前過著殖民地生活。
台灣是她的故鄉，也是他鄉。
眼見有台灣經驗的日本女性逐漸凋零，
她懷志二十年，研究十年，
從明治、大正到昭和，
以百萬字記錄殖民地的生活百態。
透過她的眼睛，異文化中的日本女人
輝映著多樣卻樸實的庶民風采。
明治二十八（1895）年，日本獲得第一塊殖民地——台灣。對日本政府而言，台灣是殖民政策的實驗場，更象徵躋身強國的戰利品。但在奉派來台的軍人與官吏，以及懷抱新夢想的移民等先驅日人眼中，則是充滿瘴癘、土匪、生蕃的危險地界。
是什麼背景、什麼動機，會讓日本女性想在日治初期履踏台灣的陌生風土？來台後要如何安身立命？她們為台灣社會帶來什麼衝擊，與台灣住民之間又有什麼樣的互動？
．藝妓、娼妓是納稅大戶
開放自由渡航後，最早渡台的日本女性幾乎都是娼婦。明治三十一（1898）年前後，台灣的地方稅收約一七○萬圓，日本人所繳不過十四、五萬；而在這十四、五萬圓當中，娼妓與藝妓上繳的稅竟超過十萬。台灣果真是官吏的天堂。
．無恥的日本人
日本人不受台灣住民尊重，主因不在於殖民者與被殖民者的不對等關係，而是初期渡台人士素質低下、行為不端。報業人士列出日本人應該感到可恥的習慣：動輒施暴、爛醉失態、慣常裸露等等。
．上流社會的婦女活動
在台的日本上流婦女，沒有公婆、親戚需要照料打點，加上請了幫傭，因此有許多閒暇參與社會活動，活躍於慈善募款與送往迎來（台灣舉辦宴會之頻繁，為全日本之最）。但她們回日本後多半適應不良，抱怨家事多到做不完。
．灣妻
加上「灣」字的，被視為屬於較低層次，例如灣官、灣製、灣紳、灣商。所謂「灣妻」，不是指來自日本國內、伴隨丈夫來台的妻子，而是指在台灣迎娶的「低級女性」。當時的在台日本人社會中，年輕女性幾乎都是煙花女或女傭。
從這群日本庶民女性的角度，我們看到與官方文獻、男性觀點大不相同的日治時期台灣風貌。
作者簡介
竹中信子
一九三○年出生於台灣台北市，從台北州蘇澳郡蘇澳小學校畢業後，進入台北州蘭陽高等女學校就讀。十五歲日本戰敗投降才回日本，後畢業於福岡縣立門司女子高等學校及武藏野音樂大學。
三代世居台灣，是標準的「灣生」。祖父為「仙台號」輸送指揮官竹中信景，一八九五年率部隊自蘇澳港登陸，二年後退役回蘇澳定居，並開發冷泉，創立「那姆內」彈珠汽水工廠。母親為「靜修女學校」第一屆畢業生，曾返母校任教。
目前是公司職員，並擔任財團法人台灣協會理事。蘇澳是她的第二故鄉，近年多次回台拜訪兒時好友，並於二○○七年七月特地回蘇澳參加冷泉文化節。
