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在基因科技發達的未來，人類或許可以免於病痛折磨，因為基因治療可以對症下藥，從基因層次扭轉疾病的機轉；各式農作物與畜產或許會更加豐美，因為基因改造技術可以從基因層次隨心所欲改造動植物；將基因科技應用在生育上，父母甚至可以生出心目中的「完美寶寶」。隨著二十世紀末基因科技的發展，這些幻想在技術上已經不是不可能，而是在於規範上究竟我們應否容許人們去發展這樣的科技。
在這些亮麗的遠景之下，基因科技為倫理、法律與社會帶來許多新的議題。當所有生命在基因科技下，都可以被還原成長串A、T、C、G字母所組成的DNA序列時，人類將越來越有能力根據基因資訊，預測一個人的健康與性向，甚至改造一個人。問題是，如何避免這些基因資訊，不會成為歧視他人的科學根據？如何避免這些個人資訊，不當衝擊一個人的心理、家庭、生育、保險與僱傭關係？我們可以利用這些技術來複製他人嗎？這些技術對於人類社會及其賴以維繫的一些基本前提，如平等、自主、隱私，又將產生何種意涵？人類社會又該如何回應，平衡其中的利與弊呢？
本書的目的，在於說明並分析基因科技衍生的倫理、法律與社會議題。本書從「基因科技認識篇」出發，以淺顯易懂的方式，帶領一般讀者回顧基因的發現、破解，與基因科技的發展歷程，接著進入「基因科技爭議篇」，以單元形式介紹基因科技中備受矚目的十大議題，並探討當中所衍生的倫理、法律與社會衝擊與現今國內外對應規範。最後提出「基因科技規範篇」，經由檢視基因科技所引發的價值衝突、分析基因科技的規範難題，提出以人為本的基因科技規範架構理念。
