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少數民族文化遭到迫害、仿製品氾濫、環境破壞、動物虐待、傳染病的散佈、新聞自由的箝制、犯罪事件頻仍……兩位旅居中國超過十年以上的歐美人士眼中所看到的50個無法讓中國成為一個偉大國家的問題。冒著被驅逐出境的危險（兩人目前都已離開中國），作者表示本書的寫作並不是為了要非難中國人，也不是為了要非難中國政府，本書不是批評充滿希望的未來中國，而是批評腐朽不堪的現在中國。
【作者如是說】
中國人民珍惜過去的方式就像搜尋人跡的燈塔，以為射出的光芒為他們指出了正確的道路，其實反而蒙蔽了他們的眼睛。如果中國人民跟永遠不想長大的孩子一樣，緊緊抓住偏差的過去，將會永遠看不清未來。
本書說明了中國社會正跌跌撞撞走向大災難，由於全球化的關係，世界其他國家可能也是。
這本書不叫《中國社會表層的美善：中國將會成為偉大國家的五十個理由》，純粹因為身為揭露事實的作家，我們看到也感受到並理解今日中國的實際狀況。此外，中國政府、中國共產黨從一九四九年以來就不斷書寫中國的「好」，遮住國家明顯的缺陷，再以共產黨的動人辭令粉飾太平。
這本書也不叫《透視中國社會表層：中國可能或不可能成為偉大國家的五十個理由》，因為這就指出了一個較為平衡的研究途徑。但讀者不會在書中找到「平衡」這種概念，因為中國境內也沒有「均衡」這種東西。而且我們認為情況危急，不能再浪費時間。
況且，事實也不該被「抵銷」——問題只有「是」或「不是」。事實就是最好的支點。我們在中國社會表層發現的五十個裂痕不但存在也持續惡化，而且不該為了爭取國際形象而隱藏起來、淡化處理或抵銷掉。
五十個問題的嚴重程度不一，但都跟複雜糾結的歷史、傳統、共產主義、貪腐和無知密不可分。其實我們至少能舉出七十六個影響中國社會至深的問題，但經過仔細的查證，我們選出了五十個最可能打擊中國成為世界領導者的雄心的問題。
鼓勵中國人民質疑、討論甚至面對自己國家的不足，這樣的著作有多重要？而且是在中國人自取滅亡，把日漸壯大的虛假信念硬是變成「真實」的存在之前（這樣的國家很難屹立不搖），趕緊振聾發聵的著作。
作者簡介
David Marriott
英國肯特大學、牛津大學主修文學，在取得記者身分與教職之後，於1999年前往中國協助《上海日報》英文報創刊，並於交通大學與復旦大學擔任顧問職。
Karl Lacroix
加拿大魁北克人，14歲即在新聞業見習，後取得美術、攝影與電影多媒體應用的學位，1992年前往上海擔任東方航空公司、中國銀行、上海證交所顧問等多項職務。
譯者簡介
謝佩妏
清大外文所畢，專業譯者，譯有《城市的歷史》《失敗的國家》《以阿拉之名》《微國家》《美的線條》
1.破壞少數民族的文化
2.不安定的五個因素：貧窮、一胎化、盲流、犯罪、單身男性
3.置於險境的孩童
4.不幸的大學生
5.中國沒有柯林頓
6.新聞檢查
7.仿製品
8.否定神
9.全球最大的軍隊
10.建立在謊言之上的王國
11.一元的落差
12.順應者
13.傳統的破壞
14.玻璃般脆弱的孩子
15.勞動災害∕生命的價值
16.垃圾山與公害
17.受到箝制的外國文化
18.道歉的戰爭
19.以台灣為中心的磕頭外交
20.自殺的人們
21.網路管制
22.發明的衰退
23.老年化
24.為什麼想到國外留學
25.環境的破壞
26.民工
27.金牌的迷思
28.虐待動物
29.藍領犯罪
30.識字率低
31.台灣──所謂民主主義這種毒藥
32.肥胖的中國人
33.前進！前進！
34.白領犯罪
35.阿諾爾德．史瓦辛格是誰啊
36.國境爭議
37.中國企業的品牌
38.「大」的意義
39.黨員犯罪
40.導入資本主義的共產黨
41.中國的傲慢
42.傳染病的恐怖主義
43.男性優勢
44.賭徒
45.將軍們的思考邏輯
46.壓榨非洲
47.各式危機
48.醫療荒廢
49.歧視女性
50.中國之聲
注釋
專有名詞對照
