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作者阿達利是法國著名的經濟學家，也是法國總統密特朗的重要的顧問。阿達利對西方音樂史提出一套與大部分音樂史家不同的詮釋。他認為音樂不只反映了社會樣相，而且還以先知的方式預示了新的社會形構。在他的解釋中，音樂和政治經濟的互動發生於：獻祭、再現、重複、組曲，分別代表為宗教、為商業而作的職業性現場演出、唱片錄製及未來的民眾自由為自己作曲的四個社會階段。
