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柏林的著述深觸極多思想與探討領域。柏林的成就，其特別價值正在於不追求一元，不經營系統；他的述作範圍廣博而內容多樣，處理的無論是彼此尖銳衝突的信念，或抱持那些信念者的觀點，都能就那些信念與觀點自身而論，並不將之牽合於某個系統或一元價值，因此，在擴展讀者的地平線及撬鬆成見或教條的緊箍方面扮演了關鍵性的角色。
這本《現實意識》涵括了九篇文章，其中八篇都是第一次發表，且範圍上天下地，極其廣泛：主題包含有史上的現實主義；政治判斷；社會主義；馬克思主義的本質與影響；因浪漫主義掀起的文化革命；俄羅斯的藝術投入；以及民族主義的起源與實踐。
《紐約時報》書評家羅伯．達頓說：「柏林雖然博學多聞，但並不學究。他發表的論述都是對著廣大讀者說的，他的言詞極具感染力，很容易使聽的人如醉如痴，並隨之進入那個原本以為很難接近的領域。他引領大家去碰觸歷史上每一個令人好奇、有趣的想法。」
作者簡介
以撒．柏林（Isaiah Berlin）1909年出生於拉脫維亞的里嘉，十一歲即隨家人移居英國，為萬靈學院有史以來第一個猶太學生。
二次大戰後，柏林於牛津大學開始從事思想史和十九世紀俄國思想的研究，並於英國廣播公司發表演講，且有一系列開拓性的講座，晚年又創建沃爾夫森學院，並出任第一任院長。
柏林留給後人的知識遺產，最有意義的是他的思想史著作。這些著作對於人類在精神世界裡的活動與掙扎，有極其深刻的理解與刻劃。
1997年11月5日，柏林逝於英國。
