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華裔美國文學與文化長久以來遭到忽視，直到一九六○年代美國民權運動時才逐漸受到重視，一九七○年代在文選家及有心人士通力合作下，正式開拓出自己的空間，於一九八○、九○年代開花結果，在重新省思美國文學與文化的風潮中，扮演著獨特的角色。
本書新錄作者近年有關華裔美國文學與文化的論文十一篇，具有相當的文化政治（cultural politics）意義，不僅剖析此一弱勢族裔文學與文化在美國社會中冒現（emergence）的過程及深意，也體現了台灣學者在美國文學與文化研究中，從特殊的發言位置積極介入的努力。
全書就歷史縱深上，由二十世紀早期天使島上華人的詩歌，到九○年代末期的文學作品；就語言上，不限於主流的英文，而試圖由跨語文、跨文化的角度重新定義華裔美國文學；在性別上，兼顧男女代表性作家；取材上不限於文字文本，而擴及圖像文本；範籌上，除了傳統的文學研究，並企圖納入文化研究的視野。是為中文世界第一本這類性質的個人專著。
